日清・日露の戦争談を語った軍事講談師、美當一調の生涯と、戦役を語る講談、浪花節、浪曲を通して大衆への軍国教育をめざす内務省や軍部など、国家と大衆芸能との関わりを美當一調を中心として、歴史的に解説した本。